“Рассказ о многочисленных казино Лас-Вегаса достоин отдельного очерка. Я лишь постараюсь описать первоначальное впечатление от этого грандиозного действа - добровольной отдачи денег. О психологии игры в казино написано и рассказано уже очень много. Равно как и психологии устроителей этого бизнеса, эксплуатирующих не самые лучшие черты человеческого характера. Входя в любую гостиницу, вы не можете попасть сразу к стойке регистрации. Вы обязательно должны пройти через игровой зал. Это помещение размером с настоящее футбольное поле никогда не имеет окон. Вы не найдете здесь и иного другого освещения и предметов, косвенно напоминающих вам о текущем времени. Вы не должны отвлекаться и думать о часах… Вы должны играть! Так что, бросив взгляд на стену, вы невольно начинаете думать, что площадь игрового пространства стремится к бесконечности.

Первое, что бросается в глаза, - сонм аккуратно одетых старушек и старичков, сидящих перед автоматами и с горящими глазами и жутким азартом крутящих барабаны автоматов. Говорят, что существует миллионная армия пенсионеров, одержимых игрой, которые весь год откладывают деньги из пенсии, а потом прилетают в Лас-Вегас и добровольно с ними расстаются, опуская монету за монетой в прорезь автомата. Они хотят разбогатеть.

Автоматы точно знают себе цену. Для малоимущих азартников – это один и пять центов. Для следующего класса игроков – по 25 центов. Существуют автоматы по доллару и по сто долларов. Самый популярный – это по 25 центов. Но и в них, безрассудно играя, можно проиграть солидную сумму. Азарт подстегивается постоянным звоном монет, сыплющихся в поддон соседних с вами автоматов. Вам кажется, что их сотни, тысячи. И только ваш автомат почему - то молчит. Более того – он ненасытен. Он лишь заглатывает новые и новые монеты. А отдавать их не собирается. Вот где-то совсем рядом с вами, может быть в соседнем ряду, послышался манящий перезвон потока монет. Нет, это не там. А вот здесь. Нет. Вон там! А мой дурак? Когда же мне повезет выбить три одинаковые вишенки на мониторе? И человек оставляет глупую и жадную машину, бежит к другому автомату, из которого, как ему кажется, только что выгребли целое состояние. Ему невдомек, что большинство этих звуков красиво инспирированы. Они несутся из хорошо упрятанных динамиков, подстегивающих ваш инстинкт к игре, наживе. Браво, человек, придумавший все это! Ты был гений! Кроме автоматов это игральное поле плотно уставлено столами. Здесь и игра в кости, в рулетку, баккара, блекджек, крэпс, покер. Большинство обступивших их или следящих за ними часто не предполагают, во что им обойдется мучительное и сладкое безумие азарта. Не все посетители Лас-Вегас считаю его “гнездом порока”, часть людей убеждены, что Лас-Вегас- это “сад наслаждений”.

Вот у меня на глазах к рулетке подошел молодой человек. Вынул из портмоне сто долларов и поставил на “зеро” Крупье крутанул барабан и запустил шарик. Жестом показал, что ставки больше не принимаются. Через несколько секунд шарик успокоился на цифре 33. Молодой человек вынул вторую сотенную и с упорством, достойным лучшего применения, поставил на “зеро”…

Говоря о Лас-Вегасе, нельзя не упомянуть о взаимоотношении этого города и детей. Детьми здесь считаются все, кому не исполнилось 21 год. Играть в казино до наступления этого возраста категорически запрещено. Это закон, который безукоснительно исполняется. Если ваш возраст вызывает сомнение, а вы в это время находитесь в игровом зале, перед вами неожиданно возникнет служащий и вежливо попросит удостоверить ваши годы.

Для самых маленьких в каждой гостинице организованы специальные помещения, нечто вроде детских садов с воспитателями для того, чтобы занять время пока родители освобождаются от “лишних” денег”…

Деньги, их наличие не может быть самоцелью, если они не открывают определенные возможности. Вся американская система ценностей построена на том, что человек, едва встав на ноги, включается в потребительское соревнование, и его потребительские возможности напрямую связаны с наличием у него денег. Деньги в Америке - это возможность стать уважаемым человеком.

Впечатление от недавно просмотренного спектакля: человек грубый, пошлый, жесткий – кажется воплощением всех пороков, но с кошельком, наполненным купюрами, становится дорогим и желанным при любых контактах с обществом, в котором он живет. Он чувствует себя значимой фигурой: перед ним раскланиваются в отелях и магазинах, вежливы и почтительны подчиненные и родичи, его приглашают на благотворительные мероприятия и продвигают в структуры власти. Он позволяет себе иметь большой дом и дорогой автомобиль, обслуживающую его прислугу. И вдруг у этого человек в незнакомом городе вытаскиваю его деньги, и по сказочным обстоятельствам он лишается всего состояния. И тут нарисована другая картина: резко изменяется отношение к нему окружающих, всех кто его знал. Цена этого человека соответствует содержанию его кошелька.

Вся жизнь в Америке, все действия американцев подвластны деньгам.

Удивительные сказочные гостиничные комплексы в Лас-Вегасе с бесплатными представлениями и услугами должны поразить вновь прибывшего. Они должны вызвать желание рассказать об увиденном окружающим и приехать сюда вновь с семьей. Дети, прибывшие в Лас-Вегас с родителями, загораются родительской страстью и ждут момента, когда они станут взрослыми и смогут сорить деньгами. Возрастной запрет работает на организаторов бизнеса. Мелкие деньги детей их не интересуют. Важен момент, когда молодой человек, став взрослым и научившись зарабатывать деньги, осуществит голубую мечту своего детства, выиграть в Лас-Вегасе сказочные богатства. Наивная вера каждого человека в то, что он баловень судьбы и фортуна обязательно повернется к нему лицом, эксплуатируется в Лас-Вегасе на полную катушку.

Лас-Вегас объединяет с Диснейлендом то, что та и другая система очень изощренно эксплуатирует желания человека с целью получения прибыли. Кстати, виды деятельности, которые не приводят к получению прибыли, не понимаются в Америке и не приветствуются.

Например: человек, попавший в Диснейленд и заплативший на входе значимую сумму, попадает в мир сказок и не может быстро покинуть удивительный город, и поэтому он вынужден подкрепиться в многочисленных кафе и ресторанах. В кафе и ресторанах цены превышают цены на эти же продукты, купленные за пределами Диснейленда, почти в два раза.

Если человек хочет оставить себе память о посещении, то он, как правило, по настоянию восторженных детей, может купить здесь безделушку, также по заоблачным ценам. Торгующих лавок на территории Диснейленда больше, чем действующих аттракционов.

Удовольствий без денег для западного человека практически не существует. У него сложилась определенная психология: если это стоит дешево, то это некачественно, и вообще бесплатно невозможно получить удовольствие, поэтому цены на Западе, особенно на услуги, формируются таким образом, чтобы не отпугнуть покупателей, но в тоже время убедить, что это солидное приобретение. Те же товары, того же качества в магазинах для богатых могут стоять в десятки раз дороже, чем в магазинах для бедных. На дешевое шоу уважающий себя американец не пойдет.

Благотворительности, так часто декларируемой на западе, практически не существует, американцы если занимаются благотворительностью, то с далеко идущими целями, такими как рекламная компания или подтверждение своей принадлежности к определенному классу общества, что, по сути, тоже реклама.

Может быть, как раз в том и состоит американское счастье: в долгом пути нации из реального мира в мир иллюзий.